Идея самолёта без капли керосина звучит как фантастика, но первые электрические машины уже в небе. Словенский самолёт Pipistrel Velis Electro стал первым в мире электросамолётом с типовым сертификатом — на нём учат будущих пилотов более чем в 30 странах. Его электромотор тихий, почти без вибраций, а «заправка» — это, по сути, розетка.

Правда, у электросамолёта есть слабое место — аккумулятор. Velis Electro держится в воздухе около 50 минут: для учебных полётов хватает, для дальних маршрутов — пока нет. Запас энергии в батареях на килограмм веса всё ещё в десятки раз меньше, чем в керосине.

Компании покрупнее замахиваются на пассажирские машины. Американская фирма Eviation построила девятиместный электросамолёт Alice («Элис») с большой батареей и дальностью около 460 километров, но проект столкнулся с трудностями и в 2025 году был поставлен на паузу. Шведская Heart Aerospace делает 30-местный самолёт ES-30: на одних батареях он пролетит около 200 километров, а дальше включается обычный двигатель — такую смешанную схему называют гибридной.

Главная надежда отрасли — аккумуляторы нового поколения. Недавно стартап Helios Horizon впервые поднял в воздух самолёт на твердотельной батарее (по-английски solid-state — без жидкого электролита): она обещает больше энергии и выше безопасность. Пока электросамолёты — это короткие маршруты и обучение пилотов, но именно с малой авиации начинается тихая электрическая революция в небе.